Las primeras muestras de la Luna traídas por la misión del Apolo 11 eran basaltos muy semejantes a los terrestres, aunque eso sí, desprovistos de cualquier indicio de formas colonizadoras vivas. Se trataba de las muestras del Mar de la Tranquilidad.
Los mares lunares se originaron por inundaciones de lava endógenas, la Luna presentó en gran parte un vulcanismo acentuado, los entrenamientos geológicos de los astronáutas se realizaron en lugares semejantes a los que encontrarían en el satélite y por tanto incluían paisajes volcánicos.
Una forma indirecta de estar en la Luna consiste en estudiar paisajes semejantes a los de ella, es una actividad excitante. La Geología lunar en Base Tierra es una forma muy adecuada de realizar Astronomía planetaria. Si tienes entre tus manos un basalto, tienes entre tus manos una roca de los mares de la Luna.
La sonda Mariner 9 pacientemente esperó en la órbita de Marte a que una tormenta de polvo global se calmara para poder observar la superficie, cuando el polvo aún no se había asentado totalmente, comenzaron a aparecer rasgos planetarios, eran cumbres gigantescas que emergían a través de la cortina nubosa, eran los volcanes más grandes del Sistema Solar.
La sonda Voyager 1 al de dejar atrás la Luna de Júpiter Io, le dedicó una última mirada, la imagen mostraba lo que parecía una erupción volcánica, Su nave gemela Voyager 2 que llegó a Io unos meses mas tarde lo confirmó, se trataba de la primera erupción descubierta fuera de nuestro planeta, y era un vulcanismo inducido desde el exterior por la inmensa gravedad de Júpiter. Es un mundo de azufre en su superficie. Después al sobrevolar la Luna de Neptuno Tritón, descubrió manchas oscuras intrigantes en un mundo helado, huellas de un vulcanismo frío de compuestos de nitrógeno, retos para la Astronomía Planetaria de Base Tierra.